Cuando se hace la luz

“En 1957, yo estaba en tercer curso cuando los rusos lanzaron el primer satélite artificial, Sputnik, y comenzó la carrera espacial entre la Unión Soviética y Estados Unidos. Me sentí muy orgulloso de poder calcular, con las matemáticas que acababa de aprender, la velocidad del Sputnik alrededor de la Tierra y su periodo de revolución, de en torno a una hora y media”

La vocación científica del físico francés Serge Haroche estuvo marcada, como les sucedió a numerosas personas en aquellos años, por logros pioneros y el clima político de la época. Serge Haroche es un físico francés nacido en el Marruecos colonizado por Francia en el año 1944, poco tiempo después del Sputnik, en 1963 iniciaba sus estudios en la Escuela Normal Superior y en la Politécnica de Francia. Se formó en pleno auge científico de la Francia de postguerra, de la mano de maestros excepcionales, también galardonados con el Nobel de Física: Claude Cohen-Tannoudji, Pierre-Giles de Gennes, entre otros. 

El libro “La Luz revelada” (Debate, 2023) es la memoria viva y vibrante de quien se ha dedicado durante 50 años a estudiar la luz como fenómeno físico. El libro está escrito entre 2018 y 2020 de manera que recoge aspectos que están en el orden del día de la discusión actual como la postverdad, el negacionismo hacia la ciencia y el relativismo cultural.

Su carrera como investigador lo llevó a ser ganador junto al físico norteamericano David Wineland del Premio Nobel de Física de 2012 por sus trabajos en óptica cuántica y la interacción entre luz y materia, en particular el reconocimiento de Haroche se debe a sus aportaciones en la técnica de entrampar fotones en una cavidad (caja). Lo obtenido por Haroche es algo asi como querer retener agua con la mano sin que nos escape ni una gota. Así de complicado es el asunto, y Haroche nos lo cuenta con rigor y detalle exquisitos a lo largo de las 476 páginas del libro. Precisamente por esto, el libro es también un formidable texto de divulgación sobre la historia del conocimiento de la luz y las más fundamentales teorías de la física moderna.

El formidable recorrido histórico comienza con las pioneras observaciones de Galileo Galilei con su primer telescopio, hasta los increíblemente complejos experimentos utilizados para encerrar fotones (es decir luz) en una cavidad y recuperar su información almacenada. En todo ese trayecto la física avanzó de tal forma que sus predecesores jamás lo hubieran podido imaginar.

Dividido en siete capítulos, el libro desarrolla en el primero y en los dos últimos una exhaustiva historia de los avances de la física en los pasados sesenta años, desde la Relatividad General hasta la Mecánica Cuántica. Los capítulos centrales, del segundo al quinto, son un racconto extremadamente detallado del estado del conocimiento de la luz en los siglos XVII y XX.

  ¿Qué encontrará un lector en las memorias de uno de los últimos ganadores del Nobel de Física? Un muy detallado relato sobre descubrimientos científicos simultáneos, hallazgos inesperados que provocaron revoluciones, pifias de los más brillantes científicos de la Humanidad, y sorprendentes demostraciones sobre lo absurdo de la distinción entre ciencia básica y ciencia aplicada, es decir entre conocimiento y aplicaciones útiles. La cantidad de detalles relatados por Haroche es realmente fascinante y por momentos apabullante, sin el apoyo de citas textuales, el libro se lee sin interrupciones al costo de, por momentos, perderse en ese mar de detalles. Hay una generosa selección de ilustraciones que hubiesen merecido una edición a todo color, quizá una sección de anexos podría haber descomprimido el texto en sus detalles y facilitar el abordaje más técnico a los interesados. Más allá de estos bemoles, Haroche hace un formidable esfuerzo en recordar momentos ya olvidados o muy poco conocidos en la historia de la física, incluso para especialistas.               

Según sus palabras el libro está orientado a estudiantes de secundaria, jóvenes universitarios e investigadores iniciados para rumbearlos en el fascinante mundo de la investigación científica, y por qué no, en su área de trabajo tan fértil y prometedora. En ese aspecto el libro cumple cabalmente con ese cometido. Es evidente que hay una cierta sobrerrepresentación de la astrofísica y la cosmología en las obras dedicadas a la divulgación de la física. Es decir, la física atómica no es de fácil acceso al gran público, de manera que Haroche cubre ese déficit con creces. Leyendo los avatares de su trayectoria como investigador dan ganas de meterse en su laboratorio y ser parte de su equipo.

Pero el físico francés también se propuso llegar al gran público curioso por conocer y ampliar su visión de mundo de la mano de los últimos descubrimientos de la física. Y aquí hay que decir algo realmente importante: en el libro hay ecuaciones y notación matemática avanzada, aunque de modo estrictamente ilustrativo y no formal, por cierto. No creo que eso sea obstáculo alguno para un lector no necesariamente familiarizado con nociones de matemática o física. 

Los últimos apartados del libro se centran en el trabajo de su equipo para lograr atrapar fotones y reconstruir su información cuántica. La complejidad de estos experimentos es realmente alucinante. Hay detalles geniales: el experimento clave que selló su camino al Nobel se realizó el día de su cumpleaños en un no tan lejano 2006 y, por cierto, ese experimento funcionó perfectamente. Los desarrollos que el equipo de Haroche realizan están en la base de tecnologías aún en ciernes y sobre las que pesan enormes expectativas. La computación cuántica es una de las hijas de estos descubrimientos, así como también la criptografía y comunicación cuánticas. Esto implicaría poder procesar cantidades muchísimo mayor de información que las de hoy día, comunicarlas con gran eficiencia y en forma segura. El impacto tecnológico de estos nuevos desarrollos es potencialmente muy vasto, y de interés de gobiernos y empresas de las más grandes del mundo.

La actualidad de este libro no solo refleja el impacto de los descubrimientos realizados, sino también la realidad actual de un clima general de falta de apoyo a la ciencia en materia financiera. Haroche se refiere a la Francia de Macron, pero la realidad bien podría ser en muchos otros países, del norte y del sur también. De manera que es plenamente actual. Este libro es un formidable y detallado recorrido histórico de la historia de la ciencia y de su más inmediata actualidad. Estas memorias son entonces un ensayo indispensable de divulgación de la mano de uno de los científicos más relevantes de la actualidad. 

Para cerrar, el libro tiene un sucinto apartado con lecturas recomendadas, para que los interesados puedan profundizar con fuentes de primer nivel sobre los temas tratados en cada capítulo. Si Serge Haroche se propuso arrojar luz sobre el tema de investigación que lo motivó durante cincuenta años podemos decir sin temor al error que lo ha hecho de forma brillante.

Por Gabriel García Sagario (Físico Nanotecnólogo)

Escritoras sobre Escritoras 2

El año pasado, dedicamos el artículo del mes de marzo a escritoras uruguayas que nos contaban, quiénes habían sido las primeras escritoras que las habían cautivado. Este año pretendemos continuar con la costumbre de dedicárselo enteramente a mujeres autoras y esta vez hacemos foco en el género infantil y juvenil.

El público infantil y juvenil en la última década ha crecido sin pausa y eso se debe a que las editoriales le han dado un espacio que antes no existía. En 2014, un trabajo de tesis para la Licenciatura en Sociología a cargo de Victoria Estol[i], daba cuenta del crecimiento de ambos géneros en la escena nacional. Parte de sus conclusiones apuntan a “que, a partir del 2000, cuando el potencial del sector logra visibilizarse y queda instalado un público consumidor, el sector se amplía con nuevas propuestas editoriales, fenómeno que incide directamente en el mercado, estableciéndolo y modificándolo” Este crecimiento en producción es notable y fácilmente comprobable, pero de igual modo, ambos siguen siendo el patito feo de la literatura, considerándoles géneros menores, opinión con la que desde este espacio nos oponemos firmemente.

Éste público debe ser de los más complejos de abordar; los más pequeños porque al estar en una etapa de formación intelectual, conlleva una gran responsabilidad el poder encapsular en una historia un mensaje que lo ayude a ir construyendo su mundo. Y los jóvenes se enfrentan a otros desafíos en edades donde las preguntas son diferentes y los obstáculos cada vez más altos a medida que pasan a la edad adulta. Aquello que leemos nos forma, nos educa, nos marca y éstos son los desafíos a los que se enfrentas estas dos autoras que presentamos a continuación.

Raquel Silvetti (1959) escribe para niños desde ….. tiene 5 libros publicados: Un amigo de chocolate (2017), Abracadubra (2019) Un zapato en la luna (2021)y Las aventuras de Cleta (2022) con Editorial Planeta, El a´rbol mentiroso (2021) en Jocama y Un viaje fantástico (2022) en Ediciones del Garage.

Camila Silva (2001) autopublicó su primer libro Entre relojes en 2021 y fue reeditado bajo el sello Puck en 2022. Hoy en día se encuentra escribiendo su continuación.

¿Por qué escribir literatura infantil/juvenil?

R.S.:En mi caso, me inspiraron mis hijos cuando eran chicos, no teníamos tantos libros como queríamos.  Además, pienso que hay que incentivar a los niños a leer, escuchar y realizar sus propios cuentos desde temprana edad. Me gustan mucho los niños, de hecho, fui educadora de nivel inicial, mi mundo se ha movido siempre entre niños. Personalmente considero que el instrumento fundamental para escribir para niños, tener cierta química con ellos, no concibo a un escritor en esta rama literaria que diga » no me gustan los niños»

C.S.: Porque es el rango etario que se suele descuidar por ser subestimado, cuando en realidad puede ser de los más complejos de abordar. De la misma manera que se subestima a los jóvenes mismos y las lecturas que eligen. En mi caso en particular, mi novela Entre relojes trata temas bastante fuertes, algunos considerarían que, para adultos y resulta que muchos adolescentes le han dado una chance y, por lo que me llega, no se arrepienten. Escribir este tipo de literatura ayuda a desmantelar los mitos sobre la misma y a aportar desde el humilde pero poderoso lugar que tiene el arte, contribuyendo con el desarrollo de personas que hoy están formando su pensamiento y visión del mundo, y que tienen más voz de la que se piensa.

¿Cuáles fueron tus autoras de referencia a la hora de escribir literatura infantil/juvenil?

R.S.: Tal vez por mi generación, en los libros de texto siempre estuvo Juana de Ibarbourou, en poemas, frases. Y cuando tuve apego a la lectura «Chico Carlo», fue mi libro preferido. Imaginé cada instante, desde la «mancha de humedad», hasta las conversaciones de quien cuidaba a Susanita. Tuve el privilegio de conocer a Juana por el 1967 cuando cursaba segundo año de escuela, con mi maestra y compañeros. Ahora me doy realmente cuenta, de esa maravillosa instancia.

C.S.: Ceci Curbelo y Sol Iannaci encabezan la lista, escritoras contemporáneas con quienes además tuve la suerte de tomar talleres de escritura. Ambas muy distintas, y desde lugares completamente diferentes, pero que en el fondo las une apostar por la literatura infantil/juvenil. Ceci, que guarda el alma joven ella misma, es mi mayor referente desde siempre, desde que me permitió descubrí que los libros guardan un mundo aparte, extraordinario, si se está dispuesto a explorarlos. Me acompañó durante toda mi adolescencia, desde los 10 años, y hoy con 22 sigo siendo fiel lectora. La admiro por ser tan humana, y con esa humanidad influenciar en el desarrollo de miles de jóvenes uruguayos -me consta que es así en mi generación y en las vecinas-, ayudando a moldearnos como personas. A Sol la conocí después, durante la pandemia, una mujer apenas mayor que yo que había logrado con sus letras hacerse un lugar fuerte en redes y por ende, en miles de corazones. Me hizo creer que quizá yo podía compartir mi voz también, que si tenemos algo para decir merece ser validado -primero, por nosotros mismos-, que allá afuera había personas que querían escuchar, porque sentían igual o parecido a mí. Una joven que inspiró a otra joven a ser, sin saberlo, su mejor versión. Y a ayudar a su vez a otros jóvenes, a sentirse menos solos.

¿Y autoras que sean inspiradoras en general?

R.S.: Más allá de alguna controversia desatada en su vida personal, sobre J.K.Rowling, en lo «cuentista», me apasionó su lucha por llegar a un lugar que asombró a muchos. Si sus libros son para niños o para juveniles, si hay un lugar oscuro en ellos, bueno, no estaría respondiendo a la pregunta que se me hace. Me encanta como introduce el tema de la magia, lo extraordinario y fantástico de cada personaje. Personalmente, me abre un mundo de «por qué no», a la hora de ponerme a escribir.

C.S.: Además de las escritoras antes citadas, me gustaría agregar a una más: Circe Maia, que con su pluma delicada y contundente se abrió paso en un mundo de hombres. La descubrí hace poco, pero me cautivó en el primer momento. Su poesía tiene algo casi mágico, irreal pero tan verdadero a la vez que hace que vuele y al mismo tiempo conecte con lo más profundo de mi ser. Cuando me falta inspiración y tengo que sentarme a escribir, es a quien recurro para que despierte en mí a la musa que a veces se duerme pero que se despierta en el instante en que contacta con sus palabras.

¿Cuál es el mensaje que quieres transmitir a los pequeños y jóvenes con tus libros?

R.S.: Todos mis libros tienen un toque fabulesco, me gusta jugar «el decir, sin decir». Que el niño pueda entrar a ese mundo mágico que es el cuento e imaginar lo que quiera, lo que sienta. Que vea que no todo lo malo «es malo» y no todo lo «bueno, es tan bueno». Que piense, que sueñe y que quiera volver al cuento una y otra vez, porque disfruta de él.

C.S.: Que sus partes que creen más vulnerables, incluso lo que consideran que los hace estar rotos, es lo que los vuelve más humanos. Que todo pasa. Que no están solos. Que pueden (podemos). Que nunca es tarde para volver a creer, y que usen la esperanza para seguir. Porque siempre, siempre hay más. Que crean: en otros, en la vida, en ellos mismos. Que cualquier esfuerzo es en vano si no creen de corazón que son merecedores de lo que luchan por alcanzar. Y dándole una vuelta de tuerca a eso de que nada es imposible: no es imposible lo que te ruega desde lo más profundo del corazón que lo escuches y le abras paso en tu realidad. Que no hay nada más real que esos sueños que se repiten en loop en tu cabeza. Que no te dejan en paz. Que por algo están. Que vayan por ellos.

Por Soledad Viera

[i] https://www.colibri.udelar.edu.uy/jspui/bitstream/20.500.12008/9998/1/TS_EstolVictoria.pdf

Nunca romperías la cadena…

Si se pudiera escuchar el sonido que emana este artículo, se escucharían los acordes de The chain, especialmente su estribillo:

“And if you don’t love me now (you don’t love me now)

You will never love me again

I can still hear you saying (still hear you saying)   

You would never break the chain (never break the chain)”

La banda a la que pertenece esta canción tiene todo que ver con el libro que llama a esta publicación, de no haber existido Fleetwood Mac, esta historia publicada bajo el título original de Daisy Jones and the six – y que en español una vez más se entorpece con el naif Todos quieren a Daisy Jones (Blackie books, 2019) – no hubiera existido.

Pero antes de avanzar, le dejo paso a Mel Beraza que en Instagram encuentran como @lachica_derayas y que colabora con la reseña del libro:

El eje central de la trama es la historia de cómo se forma el grupo The Six, liderado por los hermanos Billy y Graham Dunne, y cómo llega a cambiar su vida una excéntrica chica llamada Daisy Jones. La historia es contada en primera persona por todos los integrantes de la banda y quienes formaban parte su círculo más cercano. La particularidad del libro radica en estar narrado en forma de documental, donde cada personaje es entrevistado y cuenta su versión de los hechos.

Daisy Jones, es la protagonista de esta magnífica historia, que por momentos atraviesa las páginas del libro. Una chica que desde una temprana edad conoce el sabor amargo pero tentador de las drogas, el alcohol y vive su vida de una manera muy libre y despreocupada. Todos querían estar en donde ella estaba, todos querían acercarse a ella, todos querían ser como ella. Pero su mayor sueño era ser cantante, hacer escuchar su voz y mostrar su talento.

Mediante una colaboración, Daisy llega a The Six, en donde ya existía una estructura haciendo casi un choque de potencias con Billy Dunne, quien era el compositor de la banda. La química y la combinación del talento de estos dos era visible y si se unían podían hacer magia, pero esto trajo consigo un desestabilizador que crearía conflicto. La fama y el éxito, como los discos de vinilo también tienen su lado B. La prosa de Jenkins Read es adictiva, los personajes están muy bien construidos con sus luces y sus sombras; el tiempo y el lugar en donde transcurre la historia, es la California con sus palmeras, sus playas y el típico ambiente de estrellas del cine, música y arte que se pueden ver como una película de los años 60’s y 70’s.

                                                                                                                                                   Por Mel Beraza

Daisy Jones y Billy Dunne son los Stevie Nicks y Lindsey Buckingham de la vida real, la disfuncional pareja que se unió a la banda británica Fleetwood Mac allá por el año 1975. Ambos, además de imprimirle el sonido rockero californiano que hizo exitosa a la banda, también les hizo partícipe de una de las relaciones más conflictivas de la escena musical. La historia real ya es suficiente para un guion, pero Taylor Jenkins Read decidió inspirarse en los hechos “verdaderos” y escribir en clave de ficción, aquello que quizás ocurrió, o que pudo ser parecido a lo que ocurrió y transformarlo en algo diferente, pero con sabor a realidad. Una premisa muy similar a la película de 1979 The rose, que inspiraba su guion en la vida de Janis Joplin.

Todos quieren a Daisy Jones explotó en 2019 tan pronto fue publicado y más aún cuando fue elegido por el Club de lectura de Reese Whitherspoon como libro del mes (una vez más el efecto Reese). Es justamente en el sitio web correspondiente a este Club de Lectura, que Jenkins Read escribió sobre el momento que hizo despertar su interés en la dinámica de los protagonistas y que años más tardes terminarían formando parte fundamental de su novela.

Mirando un canal de videos musicales algún día de 1997: “miré la pantalla mientras Stevie Nicks cantaba «Landslide»… compartía el escenario solo con Lindsey Buckingham. Cantó con tanta fragilidad y, sin embargo, parecía tan segura y fuerte, y mientras lo hacía, seguía mirando a Lindsey, su expresión era cálida e íntima, pero críptica”. [i]

Cuando la estadounidense decidió que quería escribir sobre rock, fue ese momento el que recreó para tratar de explorar la relación de amor/odio entre dos amantes y músicos, en lo que significa desear ser una estrella y lo que ello trae consigo.

Tal como dice en la nota, la respuesta al porqué del conflicto nunca se sabrá, pero si el libro les despierta alguna curiosidad sobre las figuras verdaderas y en especial la estrella que siempre brilló más fuerte (Stevie Nicks), puede encontrarse alguna referencia en Mujeres del rock Su historia – Crónica de las grandes protagonistas del rock (Manontroppo, 2018)

En el apartado dedicado a las rockeras de los 60´s y 70´s se dedica un espacio a las dos mujeres componentes de Fleetwood Mac, ambas compositoras y cantantes activas del grupo. Tanto Nicks como Christie McVie (fallecida recientemente) volcaron en sus composiciones los conflictos amorosos vividos con sus colegas de banda, en una suerte de catarsis musical que poco debe haber ayudado para solucionar sus problemas de convivencia, pero que mucho hizo para crear grandes composiciones.

Como suele suceder últimamente, todo libro que tiene éxito rápidamente pasa a su adaptación en formato serie y evidentemente lo mismo pasó con Todos quieren a Daisy Jones, que el 3 de marzo estrena en Prime Video sus 10 capítulos. Lo poco que se ha mostrado en teasers promete una adaptación fiel a los ambientes de los años 70´s y una poca disimulada representación de los personajes reales.

Riley Keough (serie Daisy Jones and the Six) Steve Nicks (en concierto circa 1980)

Pero como decía al principio, este artículo tiene sonido y para cerrar, qué mejor que la voz a dúo de Stevie y Lindsey cantando otra vez The chain: “Damn your love, damn your lies” 

Por Soledad Viera

[i] https://hello-sunshine.com/post/how-fleetwood-mac-influenced-daisy-jones-the-six

Gentrificación si -gentrificación no

Gentry: /ˈjentrē/ personas de buena posición social, (en el Reino Unido) en especial el tipo de personas que está por debajo de la nobleza

Gentrification /ˌjentrəfəˈkāSHən/ Proceso de rehabilitación urbanística y social de una zona urbana deprimida o deteriorada, que provoca un desplazamiento paulatino de los vecinos empobrecidos del barrio por otros de un nivel social y económico más alto.

La palabra gentrificación es relativamente nueva en el vocabulario mundial, fue la socióloga Ruth Glass quien en 1964 la utilizó por primera vez, para describir un fenómeno que empezaba a notarse en algunos barrios obreros de Londres, hasta ese tiempo de forma excepcional. Hoy en día el término utilizado por Glass es una palabra común para todos y la excepción pasó a ser una regla.

Los libros de los que escribiré en este artículo apuntan a reconocer el fenómeno como un problema que involucra lo social, económico y político. Así mismo desarrollan las posibles formas de combatirlo (con las pocas herramientas que se puede tener) y pretenden mantenernos alerta de las maniobras utilizadas para convencernos de sus beneficios.

El primero de ellos es: La gentrificación es inevitable y otras mentiras (Godot, 2022) de Leslie Kern, la misma autora de Ciudad feminista (Godot, 2021) Doctorada en Filosofía en Estudios sobre Mujeres de la Universidad de York.

Además de explicar desde el origen mismo del término, Kern desarrolla en los siete capítulos de los que consta el libro, cómo se dan las justificaciones para apoyar el avance de la gentrificación y cómo esas excusas son sencillamente, mentiras. Excusas que van desde considerarlo como un fenómeno natural, como una opción estética o una simple cuestión monetaria. Lo que aprendemos leyendo a Kern es que lejos está de ser una opción, la gentrificación es un negocio que involucra lo inmobiliario y que afecta la capa social de forma irreversible y que no solo cambia el aspecto de nuestras ciudades, sino que establece una nociva dinámica de poder. La gentrificación fomenta la alienación de los habitantes locales de un barrio, el desarrollo de emprendimientos que apuntan a una clase social más elevada que la original, poco a poco se transforma en una forma indirecta de desalojo. Los pequeños comercios desaparecen, los precios accesibles se van con ellos y en un golpe de vista, el barrio se transforma en una boutique solo accesible para quienes pueden pagar altos precios de servicios, desde un café a un alquiler.

Si bien el libro toma, lógicamente, los casos de Estados Unidos y Canadá (lugares de residencia y estudio de la autora) para encontrar estudios sobre el fenómeno aplicados a Montevideo, solo hace falta una simple búsqueda en Google. Entre estos trabajos se encuentra una tesis del 2015 de Maria Florencia Castelló Robaina (Facultad de Ciencias Sociales de UDELAR) con el nombre de Gentrificación en Montevideo – una mirada desde Ciudad Vieja y Palermo [i] Y en un formato más accesible de lectura se encuentra una nota publicada en La Diaria, a cargo de Gustavo Medina y Sebastián Sansone publicada el 2/12/20 y que toma como punto de partida la inauguración del shopping Plaza Italia y que ilustra de manera idéntica casos mencionados en el libro de Kern.

Sistemas de videovigilancia policial en algunos barrios; nuevas luminarias en “la principal avenida”; edificios de viviendas que se alzan viralmente en varias zonas; “revitalización”, “reciclaje” y “restauración” de espacios “deprimidos”, degradados” u “olvidados”; desalojos de comerciantes informales y ocupantes ilegales… Son algunas de las postales del proceso actual de elitización barrial que está viviendo Montevideo. [ii]

El segundo título que sostiene la premisa de Kern y se centra en encontrar las respuestas posibles a una lucha contra el avance de la gentrificación, es el de la alemana Lisa Vollmer Estrategias contra la gentrificación – por una ciudad desde abajo (Katakrak, 2019)

Aquí la problemática se centra mayormente en dar ejemplos de luchas comunales y barriales, formas que van desde grandes movilizaciones de vecinos hasta importantes alianzas entre los residentes del barrio y asociaciones sociales o políticas que les den una mayor fuerza contra el avance inmobiliario. Una vez más debemos mencionar que los casos mostrados se centran, esta vez, en Alemania, pero afortunadamente nuestra ciudad también muestra signos de pelea. El 19 de julio de 2020, vecinos de Ciudad Vieja se organizaron para protestar y ocupar simbólicamente el predio de la ex Terminal Aduana, con movidas artísticas y de concientización de los proyectos a desarrollarse en ese espacio.

“La Comisión Derecho a la Ciudad y el colectivo de la Plaza 1, con apoyo de la Federación de Cooperativas de Viviendas por Ayuda Mutua (FUCVAM), realizaron una ocupación simbólica en el sitio durante varias horas. Compas de la Comisión Derecho a la Ciudad nos comentaron que en ese predio “estamos pidiendo no solo para frenar el proyecto con la multinacional Tsakos para este predio que es público, sino también pedirlo para cooperativas del barrio, para que se labure con gente que lo habita”. El propósito de esta jornada fue ni más ni menos que “hacer ruido, hacernos escuchar y compartir”. [iii]

Otro fenómeno que viene de la mano de la gentrificación y que ambos libros señalan, es el del auge de sistemas Airbnb, un agente directo de una forma de extrañamiento del espacio habitacional. Este sistema de alquiler tan cómodo, demuestra ser muy nocivo para los residentes que comparten los edificios donde se rentan apartamentos en esta forma y en Europa se ha convertido en uno de los factores especulativos determinantes, para impedir alquileres a largo plazo en ciertas áreas de la ciudad, creando un desplazamiento agresivo hacia sectores más marginales de la urbe. En nuestra ciudad aún no se ven muestras de problemas, pero…cuánto puede faltar para ver ejemplos locales?

Pero no todo está perdido, las opciones para una ciudad que incluya y no aleje existen y en este sentido el tercer libro propone una forma de rediseñar los espacios para modernizar las ciudades sin excluir. Diseñar el desorden- experimentos y disrupciones en la ciudad (Alianza, 2020) de Richard Sennett y Pablo Sendra toma como punto de partida un texto escrito por Sennett 50 años atrás, donde alertaba sobre la planificación urbanística rígida y los espacios urbanos ordenados.

Si bien es un enfoque netamente arquitectónico, los autores reconocen la importancia de contar con las voces sociales de los barrios y de no crear espacios solo destinados a diseño ornamental y de acceso elitista. La inclusión de todos los agentes de una comunidad en vez de los únicos intereses empresariales, pueden y deben ser tenidos en cuenta.

Por Soledad Viera

[iii]https://www.laizquierdadiario.com.uy/La-Ciudad-Vieja-en-la-tenaz-lucha-contra-la-especulacion-inmobiliaria

[ii] https://ladiaria.com.uy/opinion/articulo/2020/12/inauguracion-de-plaza-italia-un-caso-para-pensar-la-gentrificacion-en-montevideo/

[i] Castelló Robaina, María Florencia Gentrificación en Montevideo una mirada desde Ciudad Vieja y Palermo , 2015

Otakus por todos lados

Los números suelen ser la mejor forma de representar el éxito (o el fracaso) de casi cualquier actividad, mercadería o fenómeno, así que empecemos con números.

En el 2020, debido al confinamiento impuesto por la propagación del coronavirus, en Japón por primera vez se superaron las ventas de mangas en más de 600 millones de yenes (en ventas en formato electrónico y papel) y lejos de que esta cifra bajara al año siguiente, se llegó a los 675.900 millones. Y aunque los números del 2022 aún no están cerrados, nada indica que vayan a disminuir. i

Pero es lo más lógico que una narrativa surgida en Japón, maneje cifras descomunales en su propio país, pero este fenómeno abarca dimensiones mundiales, tal  es así, que desde 2019 en España las tiendas FNAC reportaban un 200% de aumento en las ventas de manga y a finales de 2021 un estudio publicado por el sitio Todostuslibros.com  daba cuenta que “de los 100 libros más vendidos en España en aquel momento, 20 fueron mangas” ii

En Uruguay por supuesto, obtener cifras de ventas en esta categoría es imposible, pero teniendo como referencia nuestra propia librería, podemos dar cuenta del crecimiento que significa este género. De tener un espacio destinado a mangas que ocupaba 2 pequeñas estanterías, hoy en día es una sección con todas las de la ley y reclamando más espacio, porque un cuerpo entero de biblioteca ya no es suficiente.            

Este acelerado crecimiento nos ha obligado a aprender a las apuradas qué es el manga, pero para un artículo explicativo, prefiero remitirme a alguien que esté empapada en este mundo completamente nuevo para nosotros. Por eso en este artículo colabora Abigail Ormeño a quien en redes encuentran como @literalmenteabi

El fenómeno manga y animé no está solo, junto a éstos es imposible no nombrar a los videojuegos y el cosplay, y por supuesto al término que los engloba “otaku”. El término otaku surgido en la década de los 80´s designaba en principio a los súper fanáticos del manga y el animé, un término que llamaba a connotaciones despectivas pero que hoy en día, es enaltecido debido al impresionante éxito económico que arrastra, al punto que muchos analistas ven a la cultura otaku como el salvoconducto de la industria Japonesa.

En un muy interesante trabajo de Federico Álvarez Gandolfi, llamado Anime, manga, cosplay… ¿y algo más? Políticas culturales en torno del otakismo iii  dice:

En el caso del manga y el anime, por ejemplo, el estímulo de su producción, su consumo interno y su exportación pasó a formar parte, desde los años noventa, de una política pública sostenida para ayudar al país nipón a sortear la recesión: esto es lo que se conoce bajo el nombre de Cool Japan, una estrategia comercial basada en la cultura, en la expansión del poder de influencia simbólica —soft power— transnacional ii

Tratar de llegar a la explicación de por qué se da un fenómeno de masas tan grande no es fácil, pero un intento podría estar en la diversidad de temas que pueden explorarse en este formato de lectura. Tal como Abi nos compartió, la variedad de tipos de temáticas abarcadas por el manga es muy completa y fomenta una aceptación de realidades diversas, ayudando a lidiar con temáticas difíciles de abordar y en algunos casos poco tratadas.

Cuando el periodista Akio Nakamori publicara el 15 de diciembre de 1983 su ensayo La ciudad está llena de otakus, donde daba forma a la definición actual del término, no podía imaginar que la incidencia del movimiento pudiera llegar a mover toda la economía de un país. Ni mucho menos, imaginar que esa fecha fuera la que marcaría la celebración – aunque no sea oficial – del Día Mundial del Otaku

Dattebayo!!!!

[i] https://www.nippon.com/es/japan-data/h01292/

ii https://www.elmundo.es/cultura/2022/06/11/62a32c82fdddff86638b45c2.htm

iii file:///C://Anime,+manga,+cosplay+…+and+something+else_+Cultural+policies+around+otakism.pdf

Lo que viene…PRH, Godot y Chai editora

En esta tarea de hacerles llegar algo de lo que es el trabajo del librero, no podemos dejar de lado algo fundamental, la comunicación con las Editoriales. En artículos anteriores les contaba sobre el cómo se desarrolla la adquisición de nuevo material desde el exterior, pero hoy se trata de la muy cercana interacción con libros que están por editarse, aquellos que ya están listos y en breve tendremos en las librerías y aquellos que ya tenemos, pero merecen más atención.

Las tres editoriales en cuestión para este artículo son ejemplos de cómo, esa dinámica puede darse a pesar de ser grandes o pequeñas, de estar lejos o cerca.

Penguin Random House, uno de los grupos editoriales más grandes a nivel mundial, mantiene una de las relaciones más constantes y cercanas con los libreros de plaza e increíblemente – o no- su enorme magnitud mundial no se siente en cuanto al trato directo y cálido, con el que sabemos desde hace años podemos contar.

En esa política de acercamiento es que cada año nos invita para mostrarnos las últimas novedades y aquellos proyectos que están en la puerta de salida hacia nuestros locales. Los años de pandemia dejaron estos encuentros en stand by, pero la nueva realidad ha permitido que el miércoles 19 volviéramos a reunirnos. Con el repaso de los más importantes lanzamientos realizados en el correr del año, vinieron algunas noticias, por ejemplo: que el título elegido para integrar Mapa de las Lenguas este año será Un pianista de provincia de Ramiro Sanchíz. Recordemos que la colección Mapa de las Lenguas es, en palabras de la editora Pilar Reyes “una suerte de patria común hecha de voces propias, fundamentada en el carácter universal del idioma que compartimos, un proyecto panhispánico global muy ambicioso para que nuestros libros sigan viajando”

Lo que resta del año viene con mucho trabajo para nosotros y para ustedes en elegir cuál libro comprar primero. Alguno de los lanzamientos nacionales…

En No Ficción: _El horizonte-conversaciones sin ruido entre Sanguinetti y Mujica (Debate) de Alejandro Ferreiro y Gabriel Pereyra   ,_Cocinando con el Dr. Junger (Grijalbo) de Alejandro Junger, _ La pareja ya fue – Cómo volver a creer en una forma de vivir casi en desuso (Aguilar) de Álvaro Alcuri, _ La bici (Grijalbo) de Andrés Amodio y Fermín Mintxo Méndez, _ Lucía Soria en casa – piques, recetas y métodos para todos los días (Grijalbo)

En Ficción: _Último round (Sudamericana) de Diego Moraes; _Amiga tóxica de Cecilia Curbelo

Infantiles: _Curiosidades del Uruguay de Carlos Pacheco y Eduardo Sganga

Algunas de las novedades internacionales en narrativa serán:

Ya en un plano particular, nuestra librería mantiene otros lazos muy cercanos con sellos que no tienen su sede en el país, pero sí son distribuidas aquí. Nuestros vecinos de Godot y Chai son un ejemplo de ello, con ambas editoriales establecidas en Argentina, el vínculo se ha estrechado en los últimos tiempos y al día de hoy mantenemos reuniones online casi cada mes. De esa manera logramos una inmediatez envidiable, teniendo la posibilidad de consultar cualquier duda por ediciones ya recibidas o informándonos por los nuevos lanzamientos a publicarse o ya publicados en la vecina orilla y con pronta llegada a nuestro país. Ese es el caso de los siguientes títulos:

El regreso de Nathalie Léger es una muy buena noticia, después de Sobre Bárbara Loden (Chai, 2021) llega En busca del cielo, una obra que trabaja el duelo de un ser amado y que sin duda estaremos hablando en próximos artículos, pues es una autora inevitable.

También tendremos Nena de Melissa Febos, “…en este libro la autora no solo narra sus años como trabajadora sexual, sino que también cuenta una historia que le resuena a cualquier mujer: el avance sobre los límites del cuerpo, ser acosada, la búsqueda de refugio en lugares equivocados, tener pánico y tratar de exorcizarlo”

De la mano de la editorial Godot vienen dos títulos que engrosarán nuestro fondo de filosofía, uno de los espacios más amplios que contamos en la librería. Así pues, es que, agrupadas por estaciones, los diarios de Henry David Thoreau exploran sus observaciones sobre la naturaleza, “…Henry David Thoreau, fascinado por la naturaleza y el ciclo de la vida, dedicó gran parte de sus diarios y escritos a reflexionar sobre las estaciones. Reunidos por Peter Saint-André, los textos que conforman estos dos libros construyen una reflexión sobre los fenómenos que suceden en la naturaleza durante estas estaciones”

Empiezan los dos últimos meses del año y el trabajo que nos espera es arduo, la Feria del Libro está a punto de comenzar, el viernes 18 de noviembre será la Noche de las Librerías y finalmente la temporada de fiestas. Son tiempos de cajas varias al costado de nuestro mostrador, de libros en pilas a la espera de ser guardados y manos que no dan abasto, la lectura se nos hace más lenta y la ayuda de nuestros colegas de las editoriales es más que bienvenida, vaya a ellos nuestro agradecimiento.

Por Soledad Viera

Éxitos made in USA

El libro más vendido en USA en 2019, rápidamente traducido a 40 idiomas y un suceso mundial en 2022 con su versión cinematográfica, Where the crawdads sign (Donde cantan los cangrejos) – pésimamente traducido como La chica salvaje (Ático de los libros, 2022) – es el disparador de este artículo. La reseña del mismo es de nuestra colaboradora bookstangramer, Joyce Sena, a quien encontrarán en redes como @motherofletters:

«La chica salvaje» es una novela de ficción histórica que nos lleva por la vida de Kya, una niña que desde los seis años fue abandonada por su madre y hermanos, estos trataban de huir de una vida miserable, precaria y violenta a raíz de un padre alcohólico. Kya, debido a la necesidad, aprendió a sobrevivir en la marisma, adueñarse del tiempo y madurar, en la soledad, junto a él. En un contexto desfavorable de añoranza e ilusión por recuperar a su familia crece y aprende de la naturaleza, la marisma le enseña mientras el pueblo la rechaza.   

El instinto de sobrevivir la guió y ayudó a encontrar pocos vecinos que la apreciaran, así conocemos personajes como Jumpin’ y Mabel que cumplen un rol parental desde su posición negra en plena época de segregación. También a Tate quien la presenta a la educación y la introduce en el mundo letrado, brindándole la posibilidad de sentir a través de la lectura y la escritura. Para el resto del pueblo era vista como una basura del pantano, un ser despreciable y salvaje. El rechazo y la intolerancia de este periodo, muestra una sociedad absorta en el poder de la supremacía blanca y el estereotipo de familia ideal bajo los ojos de dios; este prejuicio por su condición salvaje y diferente la lleva ante el tribunal acusada de homicidio.   

De una manera fría y dolorosa vamos recorriendo la infancia de Kya y su paso a la adultez, aprendiendo de la naturaleza humana y salvaje.  Este libro no trata solamente de un asesinato o la vida de la chica salvaje, sino que con tinte crítico grita por el racismo, la violencia y el abuso, es un libro que duele desde el principio y nos angustia porque, aunque la época sea diferente, los problemas sociales siguen siendo los mismos.  Es un libro de lectura rápida, capítulos cortos y que resulta adictivo, además de generar tanto empatía como impotencia por la injusticia y el rechazo sufrido. En general fue un libro que me encantó, no me resultó predecible y me atrapó desde un principio, es una obra de las que al ser cerradas y guardadas en el estante te deja pensando en lo poco equitativa que es la sociedad y como, a veces, aunque exista la voluntad es difícil salir del entorno al que somos condicionados desde el principio.                                                                                                                                                      Joyce Sena

Los éxitos editoriales y la exposición que ellos generan pueden brindarnos grandes sorpresas y no solo referidos a las tramas de la ficción y éste es uno de esos casos. Delia Owens sin duda no esperaba que su tardío debut como novelista (escribió esta novela a los 70 años) generaría un revuelo tal, que sacara a flote un hecho bastante controversial ocurrido en la década de los ´90.

Los hechos son relatados por Jeffrey Goldberg en un artículo del 11 de julio publicado en The Atlantic   [i] y describe por qué la exitosa autora está siendo requerida por la justicia de Kenia, para responder por un asesinato ocurrido en 1996. En ese año, durante la filmación de un programa documental que relataba los trabajos que ella y su marido hacían en pos de salvar la fauna salvaje en Kenia, se produjo un asesinato, supuestamente de un cazador furtivo, hecho que nunca fue esclarecido.

El matrimonio Owens dejó Kenia tiempo más tarde, pero el caso en el país africano sigue abierto y la repentina exposición de la autora ha vuelto a poner foco en ello, tanto así que, entrevistas con motivo del estreno de la película han sido canceladas para evitar hablar del tema.

[i]Where the Crawdads Sing Author Wanted for Questioning in Murder por Jeffrey Goldberg

https://www.theatlantic.com/books/archive/2022/07/where-the-crawdads-sing-delia-mark-owens-zambia-murder/670479/

Parte del éxito de esta novela se debe a otro fenómeno de exposición: la inmensa popularidad del club de lectura creado por la actriz Reese Witherspoon. Desde 2017, este club de lectura virtual ha puesto foco en cerca de 58 libros cuya premisa es que sean escritos por mujeres y cuyo personaje principal también sea femenino. La lista de libros les sería muy reconocible, pues un gran porcentaje ha sido llevado a la pantalla, producidos por la propia Witherspoon, la gran mayoría de ellos convertidos en grandes éxitos de taquilla. Este club de lectura en sí, se transformó en una mina de oro y no solo por sus versiones fílmicas que salen de las recomendaciones de la actriz, sino que también ofrece: un formato app, una página web, las pop-up stores para fechas especiales y la enorme cantidad de merchandising que vende en formato box, enfocadas a lecturas de verano, invierno o para cumpleaños. En USA, el sello Reese’s book club significa algo y la mayoría de los títulos se promocionan con ésta premisa una vez que el sitio del club de lectura los ha elegido. La frontera entre qué lleva al éxito suele ser bastante borrosa hoy en día, es la novela la que logra el éxito o el hecho de ser promocionado por la actriz o la actriz lo elige porque se pone en marcha la máquina hollywoodense de hacer películas.

Como sea que funcione en el país del norte, al nuestro cada libro siguen llegando sin ningún distintivo sello y las ventas se dan en la medida que cada lector hace su elección y en nuestra librería algunos son grandes éxitos y otros quedan perdidos en las estanterías. Aquí les dejo alguno de los libros que forman parte de la selección del club de Whiterspoon y que aún pueden ser suyos por elección propia.

                                                                                                                                                Soledad Viera

Bajo el mar

“¡Pobre mar condenado

a eterno movimiento

habiendo antes estado

quieto en el firmamento!”i

Mar, Federico García Lorca

iEn Libro de poemas (1918-1920) de Federico García Lorca en Editorial Alianza

El capítulo 10 de La elocuencia de la sardina, bien podría estar inspirado en este poema del granadino García Lorca, el capítulo se llama El mar como espejo, y cuenta como desde la Antigüedad esa inmensidad azul fue vista como un espacio que debía reflejar aquello que existía sobre la tierra:

“Bajo las aguas reencontramos el Arca de Noé al completo: peces gato, peces elefante, peces escorpión…Están así mismo la uva, los tomates, los pepinos de mar, los dátiles de mar…Los objetos más diversos tenen también sus réplicas marinas: navajas, estrellas de mar, peces piedra…Lo mismo ocurre con las profesiones: focas monja, peces cardenal, peces payaso, peces soldado…»

La creencia de que el mar tenía su equivalencia terrestre se remonta a los tiempos de Plinio, pasa a la Edad Media y se “convirtió en un concepto cosmológico” desplegando todo tipo de respuestas al cómo se daba ese efecto. Bill Françoise relata estas historias y muchas más en este encantador libro publicado en la colección Argumentos de editorial Anagrama.

Partiendo de un temor infantil al mar abierto, este físico desentrama un hilo que habla sobre los bogavantes y los inquilinos con los que comparte su gruta submarina, ambos alimentándose de la misma comida, pero esperando el momento justo para devorarse a su vecino. De las anguilas que pueden vivir más de 100 años en un pozo, a la espera de encontrar su salida al mar y olvidando morir sosteniendo su esperanza. O de cómo la rémora se convirtió en un aliado imprescindible para los aborígenes australianos del estrecho de Torres, ayudándolos a pescar tortugas, tiburones y grandes peces. Pero mezclado con historias asombrosas que alimentan el gusto por los misterios que esconde el fondo del mar, cada capítulo está salpicado de otras anécdotas y otros datos que confirman aquello que todos sabemos y a veces elegimos ignorar: nuestros océanos se mueren.

Entonces, otro libro de nuestras estanterías me viene a la mente: Océanos de vida del británico Callum Roberts, publicado en editorial Alianza.

En éste, los eufemismos no están presentes, sino que es un libro que alerta con lenguaje claro y datos irrefutables, el peligro que viven nuestros mares. Desde la merma de especies marinas que se cuentan por miles, de la densidad de vida submarina que se pierde en manos de los dragados, de la pesca por arrastre y la basura que innunda el espacio oceánico. También nos habla de las epidemias que atacan a los peces por consecuencia de los vertidos de las industrias farmacéuticas. Difícil es para nosotros imaginarnos que un pez podría tener un comportamiento errático por causa de algún medicamento destinado a los humanos, pues si sucede:

“La fluoxetina, el ingrediente principal del Prozac, puede provocar síntomas en los peces, como natación errática, pasividad y una disminución en la agresividad y en la ingesta de alimentos. Según un estudio, las gambas felices viven al límite, pues se alejan de sus cobijos y se precipitan a las fauces de los depredadores al acecho.”

Este libro, es la edición en español del año 2014 y su original en inglés fue escrito en 2012, Roberts nos habla de un daño que puede ser reparado medianamente si se toman acciones inmediatas, para lograr un cambio en los siguientes 10 años. Con este panorama, es muy triste leer una noticia publcada la semana pasada en Montevideo Portal, que alertaba sobre la necesidad que tiene la ONU de cerrar la última rueda de conversaciones para finalmente llegar a un acuerdo y lograr una ley de protección de las aguas y la vida de alta mar.

Para Roberts deberíamos estar viendo los efectos de un cambio, pero en realidad se sigue hablando diplomáticamente…y el reloj sigue corriendo.

«El nefasto estado de los océanos supone que el momento de actuar es este», avisó hoy el secretario general de la conferencia que negocia el tratado, Miguel de Serpa Soares, que urgió también a todos los países a mostrar espíritu de «cooperación» y encontrar «compromisos»i.

“El mar
sonríe a lo lejos.
Dientes de espuma,
labios de cielo”.iiii

La balada del agua de mar, Federico García Lorca

Soledad Viera

i En Libro de poemas (1918-1920) de Federico García Lorca en Editorial Alianza

ii https://www.montevideo.com.uy/Ciencia-y-Tecnologia/La-ONU-entra-en-la-recta-final-para-lograr-un-tratado-que-proteja-los-oceanos-uc830150

iii En Libro de poemas (1918-1920) de Federico García Lorca en Editorial Alianza

La Ergástula, Días contados y Milenio: tres nuevas editoriales en nuestro catálogo

“Si el libro no lo tienen ustedes, no está en ningún lado”

Esta es una frase que escuchamos muy seguido y aunque no es necesariamente acertada, nos alaga pues marca una política de trabajo que nos ha caracterizado: siempre estar en la búsqueda de nuevos títulos, nuevos autores, nuevas editoriales.

A la hora de buscar nuevo material, una de las grandes herramientas es el buceo on-line, lo que conlleva horas y horas frente a una compu recorriendo páginas web y sus catálogos. Pero tales búsquedas llevan a más que satisfactorios resultados, como es el ejemplo de Editorial La Ergástula

Nacida en 2008, La Ergástula está dedicada a la publicación de libros sobre Historia, Arqueología, Historia del Arte y unos más etcéteras. “Siendo arqueólogos de profesión, éramos conscientes de la dificultad de encontrar una vía de publicación para las monografías de carácter técnico, al menos en España. Al fundar Ediciones de la Ergástula nuestra intención ha sido proporcionar a los profesionales de la Historia un lugar donde sus investigaciones encontrasen cabida”

“Nuestros títulos, todos escritos por profesionales de la Historia, están orientados tanto a un público especialista como a cualquier persona interesada en la Historia”

Con cerca de un centenar de autores, colecciones y series, el catálogo de La Ergástula es un deleite para cualquier amante de la historia. En esta primera incursión que hemos realizado hemos traído una docena de sus títulos, pero sabemos que solo será un comienzo para seguir engrosando nuestras ávidas estanterías.

A veces el encuentro con un nuevo sello se produce en una forma más cálida y casual, tal es el caso de Días contados Editorial. Si mal no recuerdo, fue a principios de 2021 cuando una pareja encantadora de clientes españoles se acercó al mostrador para felicitarnos por la calidez de la librería y dejarnos de regalo un libro: “Esto es lo que hacemos y quisiéramos dejárselos de regalo”. Ramón Girbau, responsable de Días contados, nos entregó una hermosa edición de El río sin orillas de Juan José Saer, en un diseño minimalista y elegante del que era difícil no enamorarse.

En nuestra siguiente importación era imposible pasar por alto la oportunidad de contar con ellos y descubrir cómo surge su proyecto: “En nuestro caso, vagamente, la génesis probablemente se halle en unos intentos (que acabaron fructificando) de ver publicada, hará cosa de quince años, una traducción al catalán de un texto de Julien Gracq, con el consiguiente deambular en busca de la editorial adecuada, una serie de entrevistas más o menos frustrantes (y una, última y feliz, con el editor mítico de Acantilado, en Barcelona, Jaume Vallcorba), y la constatación final de que la organización de una editorial mínima no iba a ser, en principio, más compleja de manejar que un piano de cinco teclas.”

Estas impecables ediciones son el resultado de un trabajo hecho con pasión y amor al libro: “sin oficinas ni instalaciones particulares, ni por supuesto organización ninguna. Le dedicamos parte de nuestro tiempo durante el fin de semana, con recurso a unos poquísimos colaboradores externos, y siguen siendo horas felices”.

Una tercera forma de encontrarnos con nuevos títulos viene de la mano de los propios clientes, quienes ya han realizado sus propias búsquedas y llegan con solicitudes específicas. Así fue como Editorial Milenio se manifestó ante nosotros y aunque algunos de sus títulos ya habían sido importados por algún colega, nunca habían tenido una masiva representación y para nosotros fue toda una novedad. “Hemos editado alrededor de 1.000 obras que se organizan en más de veinte colecciones. Las obras de historia, ensayo, música contemporánea, narrativa, filosofía, libro práctico, gran formato y de infantil y juvenil, constituyen un importante fondo editorial. Nuestro objetivo es llegar al máximo de público posible, somos una editorial generalista, es decir, publicamos todos los géneros y estilos literarios”.

Cualesquiera de las tres editoriales, coinciden en las dificultades que el mercado editorial representa hoy en día, pero con diferentes enfoques todas optan por seguir aportando ese diferencial. Días contados desde la publicación de cuidadas ediciones con traducciones de primer nivel; La Ergástula desde una constante de trabajo basado en títulos de respaldo académico y Milenio apostando a nuevas formas de difusión del libro (dígase e-book y audiolibros) sin descuidar el libro papel.

La importación de nuevo material supone para nosotros un gran esfuerzo en todos los sentidos, desde la búsqueda hasta el momento de descargar las decenas de cajas en nuestra librería, sin mencionar tooodo lo que viene después (ni hablemos de fluctuaciones cambiarias), pero cualquier inconveniente se desvanece al recibir la respuesta de nuestros clientes, sorprendidos de encontrar aquello que parecía imposible.

Para terminar este artículo que contó con la gentileza de los representantes de las tres editoriales respondiendo un breve cuestionario, nos despedimos poniendo la humildad a un lado y les dejamos la respuesta a la última pregunta realizada:

_ ¿Qué sensación les genera estar con sus libros en Montevideo, Uruguay?  

“Para nosotros, que una librería de Montevideo de la envergadura de Puro Verso se interese por nuestro catálogo es todo un honor y esperamos poder ir aumentando el interés y nuestra presencia con el tiempo”. (La Ergástula)

“Estamos convencidos de que nuestros libros tienen mucho interés para los lectores de Uruguay, poder encontrar el libro físico en su país, sin tener que pagar costos de envío, es una gran ventaja para los lectores y estamos muy agradecidos que la librería Puro Verso sea la encargada de facilitar este contacto entre los autores y los lectores” (Milenio)

“Para nosotros es un ni más ni menos que un privilegio: tenemos a la ciudad, a Puro Verso, y a Onetti, en un altar”. (Días contados)

Soledad Viera

De plantas, selvas y paraísos

“Al final del camino de piedras, justo antes del precipicio, el jardín desborda como una ola inesperada” (Cristian Alarcón)

“En el apartamento había tantas plantas que le decíamos la selva” (Pilar Quintana)

En 2021, la colombiana Pilar Quintana recibió el Premio Alfaguara de novela por Los abismos y un año más tarde, el chileno radicado en Argentina, Cristian Alarcón fue el galardonado por El tercer paraíso. Son dos novelas muy distintas desde el punto de vista formal, aunque con grandes puntos de encuentro en lo temático, pues ambas son voces que proyectan diferentes problemáticas que han sufrido las mujeres a lo largo del tiempo. La angustia de un futuro truncado por los designios paternos, la resignación, la depresión como consecuencia y la visión de un futuro que nunca podrá ser. Las dos historias también poseen la mirada desde los recuerdos de infancia, Claudia en Los abismos y el autor/niño en la del chileno. Y ambas están curiosamente “vigiladas” por la presencia silenciosa pero poderosa de, plantas.

Las dos citas con la que empiezo este artículo, corresponden a las frases iniciales de cada obra y no es meramente decorativa la alusión a la exuberancia de las plantas, pues ambas narrativas estarán siempre bajo la constante mirada de estos espacios verdes, internos y externos.

El primer intento de respuesta al por qué de la coincidencia puede estar en el lugar de origen de ambos autores, América Latina no es ajena a esa identificación de selva tropical, cañaverales, frutos exóticos y un sinfín de abundancias botánicas. Alejo Carpentier, Mario Vargas Llosa, Gabriel García Márquez, Horacio Quiroga y tantos otros han situado o referido en su imaginario a la selva, las plantas o la riqueza mágica de la flora americana. Así que la respuesta al por qué, no está lejos de lo plausible, teniendo en cuenta el origen de ambos escritores. Pero también podemos ver a la selva, las plantas y los jardines como un espacio de refugio y contención.

Claudia, en Los abismos, la niña que cuenta la historia de su madre, sumida en un matrimonio que nunca quiso y con una vida de silenciosa resignación, es la dueña de esa frondosa vegetación alrededor de la cual se mueve la vida en el apartamento familiar. Una joven que nunca había hecho crecer nada, de repente comenzó con una plantita, hasta que “de a poco, el apartamento se fue llenando de plantas hasta convertirse en la selva”

Ese espacio es para la madre de Claudia una suerte de armadura contra las desdichas de su existencia, algo que era posible cambiar, trasplantar, hacer crecer y cuidar con verdadero deseo. Y también el espacio que primero abandonaba cuando el mundo era demasiado, cuando las persianas de su cuarto permanecían bajas y las píldoras y la caja de klinex eran su única compañía.

En El tercer paraíso las plantas forman un jardín, el jardín que el protagonista decide construir en su retiro de la gran ciudad en el tiempo de pandemia. Aquí el jardín, ese paraíso del título es una barrera de protección contra la maldad exterior. Es también la conexión con su infancia y la identificación de aquellos familiares cercanos y que ya no están: “Cuando murió mi abuela Alba llevaba crisantemos en las manos. Cuando murió mi abuelo Elías arrojé un ramo de junquillos…”

A lo largo de los capítulos, Alarcón mezcla sus vivencias infantiles, recordando a las mujeres que lo criaron, junto con su presente tomando cursos on-line, para armar su nuevo paraíso. Finalmente hilvanándolo con el nacimiento de una nomenclatura botánica y por ende otra forma de conquista del nuevo mundo.

En este libro se nombran a muchos teóricos de los jardines, pero es el contemporáneo Gilles Clément el que sobresale más que todos. Este paisajista y arquitecto francés, autor de varios libros que teorizan sobre los jardines del pasado y presente, es el autor de Una breve historia del jardín (Gustavo Gili, 2021), donde explica el inicio de los jardines, unidos al concepto de “protección”, protección de aquello que nos es preciado. “El primer jardín es un cercado. Conviene proteger el bien preciado del jardín…todo aquello que, a lo largo del tiempo, se presentará como lo “mejor” … (ese “mejor”) no dejará de evolucionar, pero el principio del jardín permanecerá constante: acercarse lo más posible al paraíso”

En medio de una narrativa de opresión e insatisfacción, los jardines ofrecen una oportunidad para moldear a gusto un espacio y escapar de una realidad que poca opción da al cambio. En este sentido, en el libro Jardinosofía –Una historia filosófica de los jardines (Turner, 2021), el filósofo español Santiago Burete explora en profundidad los sentidos de los jardines más allá de la mera decoración, y aquí encontramos una cita que bien puede responder a nuestra premisa inicial. Marc Treib (arquitecto) explica: “…valoramos el jardín justamente porque nos permite ejercer el control sobre un trozo de tierra, darle forma, criarlo, nutrirlo e, incluso, castigarlo de acuerdo a nuestros sentimientos, ideas y caprichos. Control implica también poder.”

No siempre una planta es una nota de color en una frase, no siempre una selva es un territorio donde solo situar una acción, no siempre un paraíso es el fin de un recorrido. A veces un paraíso es lo más terrenal, una selva un espacio diminuto hecho con las propias manos y una planta el mundo entero para poder sobrevivir

Soledad Viera